4,9/5,0
HET BESTE MET CHAMPAGNE
De vogels tjilpen, de planten beginnen te bloeien en chique 'in-locaties', zoals het Undosa aan de Starnberger See of de alom bekende voetballersbolwerk genaamd 'Hugos' in het centrum van München, starten hun St. Tropez white parties om welgestelde tandartsen en wannabe-nieuwe rijken opnieuw een spektakel te bieden.
Ook deze zomer zullen er waarschijnlijk weer records worden gevestigd in het vernietigen van champagne – of beter gezegd in 'Wie slaagt erin om in de kortste tijd de meeste mensen te irriteren met een champagnedouche?'. Ik hoor nu al de witte Moët 'bekertjes' rinkelen, waarmee de Range Rover-mama's die bont dragen bij dubbele cijfers boven nul, naar schatting 50 keer proosten op hun welgestelde echtgenoten.
Van champagne zijn er meer merken dan voetbalteams in de Bundesliga. Beginnend bij de instapchampagne Moët & Chandon, via clubfavoriet Dom Pérignon (omdat hij zo geweldig oplicht in de donkere club als je nog wat extra geld uitgeeft en jezelf de Luminous-variant gunt) tot aan Armand de Brignac (beter bekend als Ace of Spades) van raplegende Jay Z, voor al die Instagram-miljonairs die hun volgers een luxueus leven zonder grenzen willen voorspiegelen.
Zelfs met 2 promille herken je nog steeds mijn lichte afkeer van deze sprankelende lifestyle drank genaamd champagne. Dat komt vooral door al die 16-jarige 'Richkids' die het geld van papa aan champagne uitgeven zonder ook maar een cent zelf verdiend te hebben en natuurlijk door de rest van de jetset in München, die hun roem willen tonen door aan een champagneglas te nippen. Over het algemeen vind ik mensen verdacht die mousserende wijn uit dunne fluitglazen drinken en niet uit normale wijnglazen – maar dat is een ander onderwerp. Voor alle imagedrinkers die champagne alleen voor hun eigen aanzien bij anderen drinken, hier een korte uitleg.
Productie van champagne
Beginnend met de druivenoogst, die zorgvuldig met de hand wordt uitgevoerd, is de productie van champagne gebonden aan strikte kwaliteitsnormen. Voor champagne worden voornamelijk de rode basiswijnsoorten Pinot Noir en Pinot Meunier gebruikt. Door snelle persing voorkomt men dat er te veel kleurstoffen vrijkomen. De productie van roséchampagne gebeurt meestal niet door een schilweking, maar er wordt slechts een beetje rode basiswijn aan de witte basiswijn toegevoegd. Vervolgens wordt de most in houten vaten of gisttanks gevuld en wordt er gist toegevoegd. Hier vindt hetzelfde fermentatieproces plaats als bij normale wijn.
Meer hierover lees je in ons artikel “10 dingen die je over wijn moet weten”.
Wat een champagne zo bijzonder maakt, is vooral zijn cuvetering. Hierbij worden afhankelijk van de wijnmakerij verschillende percelen, druivensoorten en jaargangen met elkaar gemengd, ook wel bekend als assemblage. Vervolgens wordt de cuvée in flessen overgegoten en aangevuld met een mengsel van wijn, suiker en gist. Dit maakt de gisting mogelijk. Hierbij wordt de fles afgesloten met een kroonkurk. Dit mengsel wordt ook wel 'liqueur de tirage' genoemd, voor al diegenen die bij hun vrienden willen scoren met hun kennis.
Voor alle gepassioneerde veel drinkers (mijzelf inbegrepen) gaat er nu een lange tijd van minstens 15 maanden voorbij. De laatste stap van de champagneproductie wordt dégorgement genoemd. Hierbij worden de troebele stoffen die door de gist tijdens de flesgisting ontstaan, verwijderd. Vervolgens wordt de fles bijgevuld met een dosage, die kan bestaan uit een suikeroplossing, een zoete wijn of zelfs een brandewijn, en afgesloten met een kurk.
Zo veel voor de theorie. Klinkt allemaal niet slecht, toch?
Ik persoonlijk kan mensen niet uitstaan die alles slecht maken zonder constructieve voorstellen of alternatieven te noemen. Om deze reden houd ik me aan mijn morele principes. Mijn antwoord is 'Winzersekt'.
Bijna elk Wijnhuis heeft een bruisende vertegenwoordiger in het portfolio. Doelgroep en kwaliteit spelen hierbij eerst geen rol. Meestal worden Winzersekte in Duitsland van Riesling gemaakt. Ook bij de flessenvergisting wordt voornamelijk Riesling gebruikt.
Als ik aan goede Winzersekte denk, komen meteen vertegenwoordigers zoals Dönnhoff Riesling brut jaargang 2008 of bijvoorbeeld de roze variant Adam Rosé brut van Henkell in me op. Beide kosten ongeveer de helft van een instap-Champagne en kunnen echt gezien worden.
Alle diegenen die nu denken dat ik te kritisch ben – jullie hebben gelijk. Champagne is voor iedereen die het zich kan veroorloven en wil, een geweldige zaak. De uitstekende kwaliteit bijvoorbeeld van een Heidsieck Monopole – Blue Top Brut of een Taittinger Brut Reserve tovert je werkelijk een smaakexplosie in de mond en de fijnheid van de aroma's laat je alle slechte wijnen die je ooit hebt gedronken vergeten. Champagne is en blijft een hoge kunst die niet velen beheersen. Alleen de beste druiven en een uitgekiende techniek maken zo'n ervaring mogelijk en daarvoor neem ik mijn hoed af. Het enige jammer is dat champagne door de “Rumspritzer” van de “Club-Elite” in zo'n slecht daglicht is komen te staan.
Feit is echter dat Winzersekt uit Duitsland maar ook uit andere landen wordt onderschat en eenvoudigweg wordt verdrongen door goedkope Prosecco uit Italië of Champagne uit Frankrijk. Echt jammer bij het Aantal goede druppels bij ons thuis.
Ik zal me waarschijnlijk nooit door meneer Roederer laten overhalen, zolang er mooie Duitse mousserende wijnen zijn – helemaal volgens het motto 'Thuis is thuis'.
En als ik mijn voornemen zou breken, dan alleen met wijn (mousserende wijn) uit Zuid-Afrika – vanzelfsprekend ;-).
Haute Cabière's MCC (schuimwijn)
Ook deze Zuid-Afrikaanse mousserende wijn van het Wijnhuis Haute Cabrière mag er zijn. De mousserende wijn is het ideale aperitief en niet te opdringerig met zijn uitgebalanceerde zuurgraad. Zijn biscuit- en lichte marsepeinaroma's maken hem tot een zeer bijzondere druppel.
