Pinotage heeft een eigenzinnig, doorgaans krachtig karakter met aroma’s van donkere bessen, pruimen en kersen, vaak aangevuld met kruidige of aardse tonen. In het glas is de rode wijn meestal diep robijnrood tot paars. Een doorgaans gematigde zuurgraad en merkbare, afhankelijk van de rijping soepele tot uitgesproken tannines geven het fruit structuur en stevigheid.

Het belangrijkste herkomstgebied is Zuid-Afrika, met name regio’s als Stellenbosch, Paarl en Swartland. De stijl varieert van sappige, fruitige en toegankelijke wijnen tot geconcentreerde, volle varianten met rijpingspotentieel. Rijping op hout kan geroosterde aroma’s en toetsen van koffie, cacao of rook toevoegen; die zijn echter niet kenmerkend voor elke Pinotage.

Fruitige varianten zijn doorgaans directer en levendiger, terwijl krachtiger gerijpte wijnen voller en kruidiger zijn. Ze passen goed bij kort gebakken of gegrild vlees, hartige groentegerechten en gerijpte kaas.